Het Hofje van Nieuwkoop is tussen 1658 en 1661 gebouwd omdat Johan de Bruyn van Buytenwech, heer van Nieuwkoop, Noorden en Achttienhoven dat in zijn testament had bepaald toen hij in 1657 als weduwnaar kinderloos stierf. De gronden waarop het hofje is gesticht had hij eerder gekocht om er een tuin aan te leggen met een "speelhuys", een gebouw voor vertier en vermaak, want zelf woonde hij aan het Plein in Den Haag. Tijdens zijn leven is met de bouw van het speelhuys begonnen. Of het voor zijn overlijden helemaal is gerealiseerd en door hem in gebruik is genomen is onzeker. Na zijn overlijden is het hofje ontworpen en gebouwd om bewoond te worden door alleenstaande oudere vrouwen. Pieter Post heeft het ontworpen, enige jaren nadat hij voor Frederik Hendrik (de "Prins" van de Prinsegracht) en zijn vrouw Amalia van Solms het paleis Huis ten Bosch had getekend. Het Speelhuys, dat nog tijdens het leven van De Bruyn van Buytenwech is opgetrokken en het paleis in het bos lijken op elkaar. Ook dat huis is in eerste opzet als "Speelhuys" ontworpen en later vergroot, net als ons hofje. Beide zijn gebouwd in de stijl van het Hollands Classicisme. Het hofje telt thans 62 woningen, die nu door vrouwen en mannen van alle leeftijden worden bewoond. De binnentuin van het hofje is 115 meter lang en 37 breed. Qua oppervlak en aantal woningen is dit het grootste hofje in Nederland.